Da bi se uhvatilo u koštac s klimatskim promjenama, čovječanstvo će morati duboko kopati.
Iako je površina naše planete blagoslovljena beskrajnim zalihama sunca i vjetra, moramo izgraditi solarne panele i vjetroturbine kako bismo iskoristili svu tu energiju — da ne spominjemo baterije za skladištenje.Za to će biti potrebne ogromne količine sirovina ispod površine zemlje.Što je još gore, zelene tehnologije se oslanjaju na određene ključne minerale koji su često oskudni, koncentrisani u nekoliko zemalja i teško ih je izdvojiti.
Ovo nije razlog da se držimo prljavih fosilnih goriva.Ali malo ljudi shvaća ogromne zahtjeve za resursima obnovljive energije.U nedavnom izvještaju Međunarodne agencije za energiju upozorava se: “Tranzicija na čistu energiju znači prelazak sa sistema koji je intenzivan za gorivo na sistem koji je intenzivan materijala.”
Uzmite u obzir nisko mineralne zahtjeve fosilnih goriva s visokim udjelom ugljika.Elektrana na prirodni gas kapaciteta jednog megavata — dovoljno za napajanje preko 800 domova — treba oko 1.000 kg minerala za izgradnju.Za elektranu na ugalj iste veličine, to je oko 2.500 kg.Poređenja radi, za megavat solarne energije potrebno je skoro 7.000 kg minerala, dok vjetro na moru troši više od 15.000 kg.Imajte na umu da sunce i vjetar nisu uvijek dostupni, tako da morate izgraditi više solarnih panela i vjetroturbina da biste proizveli istu godišnju električnu energiju kao postrojenje na fosilna goriva.
Disparitet je sličan u transportu.Tipičan automobil na gas sadrži oko 35 kg oskudnih metala, uglavnom bakra i mangana.Električnim automobilima nije potrebna samo dupla količina ta dva elementa, već i velike količine litijuma, nikla, kobalta i grafita – preko 200 kg ukupno.(Brojke ovdje i u prethodnom pasusu isključuju najveće inpute, čelik i aluminij, jer su oni uobičajeni materijali, iako su ugljični intenzivni za proizvodnju.)
Sve u svemu, prema Međunarodnoj agenciji za energiju, postizanje pariških klimatskih ciljeva značiće učetvorostručiti zalihe minerala do 2040. Neki elementi će morati još više rasti.Svijetu će biti potrebno 21 puta više nego što sada troši i 42 puta litijuma.
Stoga je potrebno uložiti globalne napore da se razviju novi rudnici na novim mjestima.Čak ni morsko dno ne može biti zabranjeno.Ekolozi, zabrinuti zbog štete po ekosisteme, prigovaraju, i zaista, trebalo bi da učinimo svaki pokušaj da rudarimo odgovorno.Ali na kraju, moramo priznati da su klimatske promjene najveći ekološki problem našeg vremena.Određena količina lokalizirane štete prihvatljiva je cijena za spašavanje planete.
Vrijeme je od suštinske važnosti.Jednom kada se negdje otkriju nalazišta minerala, ona tek nakon dugog procesa planiranja, izdavanja dozvola i izgradnje ne mogu ni početi izlaziti iz zemlje.Obično je potrebno više od 15 godina.
Postoje načini na koje možemo smanjiti pritisak na pronalaženje novih zaliha.Jedan je recikliranje.Tokom sljedeće decenije, čak 20% metala za nove baterije električnih automobila moglo bi se spasiti iz istrošenih baterija i drugih predmeta poput starog građevinskog materijala i odbačene elektronike.
Također bismo trebali ulagati u istraživanja kako bismo razvili tehnologije koje se oslanjaju na veće količine supstanci.Ranije ove godine, došlo je do očiglednog napretka u stvaranju gvožđe-vazdušne baterije, koju bi bilo mnogo lakše proizvesti od preovlađujućih litijum-jonskih baterija.Takva tehnologija je još uvijek daleko, ali je upravo ona vrsta stvari koja bi mogla spriječiti mineralnu krizu.
Konačno, ovo je podsjetnik da svaka potrošnja ima cijenu.Svaka unca energije koju koristimo mora doći odnekud.Sjajno je ako vaša svjetla rade na energiju vjetra, a ne na ugalj, ali to ipak zahtijeva resurse.Energetska efikasnost i promjene ponašanja mogu smanjiti opterećenje.Ako svoje žarulje sa žarnom niti prebacite na LED i ugasite svjetla kada vam nisu potrebna, prije svega ćete koristiti manje električne energije, a samim tim i manje sirovina.
Vrijeme objave: 28.10.2021